Aceite de oliva, lo mejor de la dieta mediterránea

El aceite de oliva es un aceite vegetal que se obtiene del olivo o aceituna (nombre latino), fruto del olivo, un árbol maravilloso que puede alcanzar los 15 metros de altura con la copa ancha y el tronco grueso, corto y retorcido..

Se considera este árbol mediterráneo originario de Grecia y Asia Menor, donde todavía hay olivares silvestres (zambujeiro). Su tallo gris plateado y hojas verdes ligeramente puntiagudas le dan al olivo una belleza única..

En la dieta mediterranea

El aceite de oliva es uno de los elementos más importantes de una dieta mediterránea saludable. Tiene componentes que proporcionan grandes beneficios para la salud, tanto como ingrediente culinario como por su utilidad terapéutica en su uso interno y externo..

El aceite de oliva se considera un alimento básico, y aunque solo hay unas pocas décadas que la ciencia ha reconocido Contribución valiosa a la salud, el cultivo del olivo se ha practicado durante más de 6000 años..

En la antigüedad, civilizaciones como la egipcia, la griega o la romana usaban el aceite de oliva por sus cualidades culinarias y sus propiedades medicinales. En Grecia, ha adquirido una gran cantidad de valor comercial. la aristocracia romana valoraba altamente el aceite de oliva de la península ibérica.

Aceitunas Variedades

Las aceitunas se consumen tanto molidas como frescas, primero pasando por un proceso de maceración que elimina el sabor amargo..

El 95% del cultivo del olivo está presente en los países mediterráneos.. Se pueden encontrar hasta 260 variedades de este antiguo árbol en España., siendo el principal productor mundial de este aceite tan apreciado, seguido de Italia, Grecia y Turquía.

Hay aceitunas de mesa, que se utilizan para consumo como fruta, en aperitivos, ensaladas y otros platos..

En España, las aceitunas más conocidas son:

• Manzanilla,
• Gordal
• Hojiblanca
• Carrasquenha
• Cacerenha

Según el color, destacamos tres tipos: aceitunas verdes, moradas y negras. Todos reciben un tratamiento para perder acidez..

El aceite de oliva es el jugo extraído de aceitunas o aceitunas., y hay muchas variedades que otorgan diferentes sabores, olores y propiedades.

Tipos de aceite de oliva

Existen diferentes tipos de aceite de oliva, dependiendo del modo de extracción o preparación. El aceite de oliva más apreciado y más demandado es el virgen extra (especialmente ecológico). Esta variedad se obtiene por presión en frío, se realiza de forma natural con un procedimiento mecánico de molienda y prensado de la aceituna, extrayendo el aceite de oliva con todas sus propiedades sin necesidad de refinamiento..

La calidad del tipo de aceite de oliva se define no solo por su sabor o textura, sino también por su grado de acidez y su porcentaje de antioxidantes, vitamina E, polifenoles, betacarotenos y otros componentes que le dan al aceite de oliva un mayor valor biológico..

Estas propiedades están influenciadas por la madurez y calidad de la aceituna, así como por la tecnología o maquinaria utilizada..

Aceite de oliva virgen extra

Considerada como de alta calidad, su acidez no debe superar los 0,8 grados. Esta acidez tiene una proporción directa con los ácidos grasos libres y depende del proceso de elaboración del producto.. Alta acidez significa defectos en la aceituna, tratamiento o conservación..

Aceite de oliva virgen

Tiene un máximo de 2 grados de acidez, y también es de gran calidad. El procedimiento de extracción es el mismo que el de la virgen extra..

Virgen lampante

Su acidez supera los 2 grados, lo que no lo hace apto para el consumo debido a su sabor amargo. Por lo general, pasa por un proceso de refinación en el que pierde acidez pero también pierde su calidad..

Aceite de oliva refinado

Debido a su alta acidez, ya sea porque la aceituna no es de buena calidad o por el pobre proceso de extracción, necesita pasar por un proceso para eliminar las impurezas que también terminan con su color, sabor, aroma natural y muchas otras propiedades. Una vez procesada, la acidez cae a 0.3 grados.

Aceite de oliva

Una mezcla de acidez virgen y refinada de hasta 1 grado. Contiene algunas cualidades de vírgenes, pero mucha menos calidad..

Aceite de Oliva de Oliva:

Se elabora aplicando productos químicos a los restos de aceitunas que se han prensado y molido. El aceite de orujo crudo obtenido no es comestible. Se mezcla con aceite de oliva lampante refinado y se convierte en un aceite menos natural y de baja calidad cuya acidez no debe exceder 1 grado..

Nosotros recomendamos aceite de oliva virgen extra, si es mejor ecológico, incluso si cuesta más, eventualmente ganará. Podemos considerar una inversión en salud además de complacer el sabor.

El rey de la cocina

El uso de alimentos dependerá del tipo de aceite de oliva, ya sea por variedad o estado de madurez de la aceituna..

El aceite de oliva proporciona un aroma y sabor muy agradable y característico a los platos. Tanto crudos como cocidos, varía según el tipo de aceituna que se use.

Sugerimos probar el aceite de oliva crudo de varias marcas diferentes, hecho con diferentes tipos de aceitunas. De esta manera, puede disfrutar de una variedad de sabores culinarios..

• Cru se utiliza para:
  • Sazonar ensaladas, verduras y cualquier otro plato.
  • En el desayuno, engrase las tostadas con aceite de oliva, sal y tomate, como acompañamiento de sándwiches.
  • Al crear salsas, sopas frías y entrantes.
• Hot se utiliza para:
  • Condimentos salteados y otros guisos, verduras al horno, pescado o carne,
  • Como ingrediente para hacer panes, galletas, pasteles, magdalenas y todo tipo de dulces..
• En la fritura se usa porque:
  • Es conveniente porque el aceite de oliva no cambia a temperaturas elevadas de aproximadamente 200 grados. Además, los alimentos cocidos adquieren su sabor y aroma característicos, aunque pierden sus propiedades en este proceso..

Al freír, es mejor no fumar antes de poner comida, y no reutilizar el aceite de oliva más de 5 veces, preferiblemente con alimentos similares..

Valor nutricional

Distingamos dos sectores principales en su composición: grasas (98%) y el resto. De las grasas en el aceite de oliva, podemos destacar que tiene ácidos grasos fundamentales para la salud. También tiene ácidos grasos monoinsaturados, saturados y poliinsaturados..

• Monoinsaturados ácido oleico (75%) y ácido palmitoleico (1,5%).
• Saturados son ácido palmítico (10%) y ácido esteárico (20%).
• Poliinsaturados son ácido linoleico (3 a 15%) y ácido linolénico (1,5%).

El resto de los componentes son hidrocarburos, betacarotenos (provitamina A), esteroles y tocoferoles (vitamina E)..

Ya en menor cantidad tienen polifenoles que le dan el sabor, carotenos y clorofila que le dan el color, y otros componentes volátiles que le dan el olor peculiar. También presenta antioxidantes que previenen el envejecimiento..

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Propiedades saludables

El aceite de oliva es rico en vitaminas A, D, E y K. También favorece la absorción de calcio, fósforo, magnesio y zinc..

Una cucharada sopera de aceite de oliva virgen extra al día nos da 60 calorías sin colesterol, previene enfermedades cardiovasculares, proporciona antioxidantes y una porción de la dosis recomendada de vitamina E.

Entre los antioxidantes se encuentran los polifenoles que protegen el corazón, reducen la acción de los radicales libres, evitan que la placa de grasa se adhiera a las arterias y tienen un efecto antiinflamatorio..

Cada cucharada contiene 7 gramos de grasas, la mayoría de las cuales son insaturadas, lo que hace que el aceite de oliva sea un importante proveedor de "grasas buenas".

Varios estudios realizados desde el siglo pasado muestran que el aceite de oliva previene enfermedades cardiovasculares.

La dosis recomendada sería de 40 gramos por día, que son dos o tres cucharadas. Entre sus muchos beneficios podemos destacar:

Beneficios cardiovasculares

• Protector del corazón. El aceite de oliva es rico en ácido oleico (entre 60-80%), que es una grasa monoinsaturada muy beneficiosa para el cuerpo, especialmente para el sistema circulatorio..
• Niveles de colesterol. El aceite de oliva virgen aporta el colesterol bueno (HDL) necesario para la salud y previene el colesterol malo (LDL). Esto previene enfermedades cardiovasculares y evita que aumente la presión arterial..
• Baja la presión arterial. Los estudios en España confirman que el aceite de oliva comúnmente consumido ayuda a las células que cubren los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión arterial..

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Beneficios musculoesqueléticos

• Combatir la osteoporosis. El consumo regular de aceite de oliva alivia los problemas de osteoporosis al contribuir al engrosamiento de la masa ósea, ya que la pérdida de hueso hace que el tejido óseo sea más propenso a las enfermedades..
• Mineralización ósea. Es importante que el aceite de oliva también se encuentre en la dieta de niños y ancianos, ya que ayuda a nutrir los huesos de minerales, ayudando a absorber el calcio y el magnesio..

Beneficios contra el cáncer

• Previene el cáncer de piel.. La ingesta dietética regular previene el melanoma maligno, que es el peor tipo de cáncer de piel..
• Potente antioxidante. Tiene un alto contenido de antioxidantes fenólicos, como la vitamina E, que actúan como protectores contra el estrés oxidativo celular..

Beneficios gastrointestinales

• Favorece la digestión. El aceite de oliva virgen crudo reduce la secreción de ácidos gástricos. De esta forma, protege el estómago de enfermedades derivadas del exceso de acidez. Además, ayuda a la vesícula biliar a crear bilis..
• Lucha contra el estreñimiento. Comúnmente consumido, actúa como un laxante suave y promueve la absorción de nutrientes..
• Ayuda en perdida de peso. Los estudios han asegurado que el uso de aceite de oliva proporciona energía saludable y también contribuye a una sensación importante de saciedad..

Beneficios metabólicos

• Ayuda en diabetes tipo II. Reemplaza el consumo de grasas saturadas que conduce a la obesidad porque el aceite de oliva es rico en ácidos grasos insaturados como el oleico. Por lo tanto, evitamos todas las contraindicaciones que conlleva el sobrepeso, como la diabetes tipo II..
• Mejora las funciones cognitivas y metabólicas. afecta positivamente la formación de membranas celulares y tejidos cerebrales. El consumo de grasas monoinsaturadas y los efectos antioxidantes de los polifenoles está directamente relacionado con las mejoras cognitivas, lo que ayuda a conservar la memoria..

Otros beneficios para la salud

• Alivia el dolor de oído cuando se usa para humedecer un hisopo de algodón y frotar suavemente las paredes externas del oído.
• Evita roncar. Una cucharada de aceite de oliva antes de acostarse lubrica la garganta y evita los problemas de ronquidos..
• Acondicionador para el cabello. El aceite de oliva actúa como humectante, especialmente para el cabello seco. Simplemente masajee el cuero cabelludo con una llovizna de aceite de oliva..
• Antidepresivo. Una dieta baja en grasas acompañada de un uso moderado de aceite de oliva puede aliviar los estados depresivos..

Uso externo del aceite de oliva.

Durante milenios, el aceite de oliva se ha utilizado externamente para la piel o el cabello.. Dicen que Galen lo usó en el siglo II mezclado con ceras para hacer cremas.

El aceite de oliva también se usa como ungüento de masaje por su capacidad de hidratar la piel y hacerla más elástica. Se producen efectos similares en el cabello y las uñas..

El aceite de oliva se usa como maquillaje para ojos, acondicionador para el cabello y jabón., una vez mezclado con soda cáustica para limpiar todo el cuerpo.

Hoy en día, se puede encontrar una amplia gama de productos de higiene y cosméticos con aceite de oliva como ingrediente principal en el mercado..

Podemos destacar algunos como:

• Crema para manos, pies y codos
• Crema Hidratante Reparadora
• Jabón exfoliante
• Jabón natural de Marsella
• Jabón de Alepo con Aceite de Oliva y Laurel
• Leche corporal hidratante con aceite de oliva y mandarina verde
• Esponja exfoliante con huesos de aceituna
• Gel de baño
• Aceite corporal
• Desodorante
• Crema facial hidronutritiva
• Protector solar
• Bálsamo labial y más.

Además hay preparaciones caseras hechas con aceite de oliva para diferentes Usos cosméticos, que se hacen mezclando aceite de oliva con otros aceites, limón, ceras, miel o productos lácteos..

Imágenes: Cortesía de Angel Rodriguez y Santiago.

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