¿La depresión puede afectar el cerebro físicamente?

Aunque parece que la depresión es una condición claramente emocional que solo cambia el estado de ánimo y los sentimientos, quienes la padecen también pueden sufrir cambios físicos y químicos en el cerebro eso puede afectar no solo la salud mental, pero también el resto del cuerpo.

Este es un problema global más extendido de lo que piensas. Según la Organización Mundial de la Salud., Más de 300 millones de personas sufren depresión en todo el mundo.. Un promedio de 800,000 personas se suicidan cada año debido a la depresión. Además, esta condición es la principal causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años..

La depresión no es un cambio emocional pasajero. Los cambios que realiza en el cerebro dificultan el control de quienes lo padecen.. Por esta razón, es importante reconocerlo y tratarlo con un experto en lugar de pensar que es un mal momento que desaparecerá por sí solo..

Cómo la depresión puede afectar físicamente al cerebro??

La depresión afecta directamente a tres partes del cerebro: el hipocampo, la amígdala y la corteza prefrontal. A continuación, echemos un vistazo a ellos con más detalle..

1. Contracción del hipocampo

El hipocampo se encuentra en la región central del cerebro. Es responsable de almacenar la memoria y regular la producción de cortisol, conocida como la hormona del estrés y la felicidad..

Cuando sufrimos estrés físico o mental, incluido el estrés de la depresión, el cuerpo libera cortisol para tratar de minimizar los efectos del estrés. Sin embargo, cuando los niveles de cortisol son demasiado altos, se produce un desequilibrio químico. Como resultado, la producción de neuronas disminuye y el hipocampo se contrae..

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2. Contracción de la corteza prefrontal.

Ubicada en la parte anterior del cerebro, la corteza prefrontal es responsable de regular las emociones y crear recuerdos. La corteza prefrontal también puede encogerse debido al exceso de cortisol. Se cree que la falta de empatía en la depresión posparto se desencadena por esta razón..

3. La depresión puede afectar físicamente al cerebro causando inflamación de la amígdala cerebral.

La amígdala cerebral se encuentra en el lóbulo temporal en la parte central inferior del cerebro. Su funcion es regular las emociones como el placer, la felicidad, el miedo, entre otras.

El exceso de cortisol también lo afecta al encenderlo y hacerlo más activo., que causa dificultad para dormir y también patrones de comportamiento anormales. Además, ser más activo hace que otras partes del cuerpo liberen más hormonas de lo normal y provoquen otras complicaciones de salud..

4. Falta de oxigenación

Además de los cambios directos que produce la depresión en el cerebro, otros cambios afectan indirectamente la función cerebral. Hay estudios que demuestran que el el cuerpo recibe menos oxígeno durante los períodos de depresión. No se sabe si esto se debe a cambios en los patrones de respiración u otra razón..

Las células del cuerpo generalmente se ven afectadas por la reducción de oxígeno. En particular, las células cerebrales pueden dañarse o morir.

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¿Qué efectos tienen estos cambios en la salud??

Estos cambios cerebrales no ocurren de inmediato. De hecho, son el producto de la acción continua de la depresión.. Los estudios sugieren que la reducción del hipotálamo y la corteza prefrontal tarda entre 8 y 10 meses en manifestarse.

El Dr. Thomas Frodl, investigador del Hospital Magdeburg en Alemania, realizó un seguimiento de tres años con pacientes que tenían depresión para demostrar que Con el tiempo, los cambios físicos en el cerebro están aumentando.

Algunas de las consecuencias que los cambios físicos y químicos que produce la depresión en el cerebro son las siguientes:

• Primero, pérdida de memoria.
• Además, disminución del funcionamiento de los neurotransmisores..
• Además, el estancamiento del desarrollo cerebral.
• Además, disminución de la capacidad de aprendizaje..
• Por otro lado, problemas cognitivos..
• Además, problemas de concentración.
• Además, cambios de humor.
• Además, falta de empatía con los demás..
• Dificultad para dormir.
• Finalmente fatiga.

Cómo tratar los efectos de la depresión en el cerebro.?

Los estudios científicos sugieren que el desequilibrio químico producido por el exceso de cortisol y otras sustancias químicas del cuerpo es una causa importante de cambios emocionales y físicos en el cerebro..

Por esa razón, Los tratamientos están dirigidos a regular la producción de hormonas como el cortisol y la serotonina., ya sea con medicamentos inhibidores o con terapia.

La investigación muestra que la psicoterapia ayuda a modificar la estructura del cerebro y combatir los síntomas de la depresión. Es por eso que se debe buscar ayuda profesional cuando se sospecha depresión..

Además, también hay otras acciones que una persona con depresión puede hacer por sí misma para ayudar a mejorar su actividad cerebral y combatir la depresión..

• Primero, controla el estrés.
• Además, haz ejercicio.
• Además, come sano.
• Además, duerme bien.
• Finalmente evitar el alcohol y las drogas..

En resumen, la depresión es un trastorno que va más allá de los cambios de humor. Aunque no a primera vista, la depresión puede afectar el cerebro físicamente y puede interferir con el bienestar general..